Al Ain is een stad in de Verenigde Arabische Emiraten. Al Ain ligt in het emiraat Abu Dhabi. Met meer dan een half miljoen inwoners is Al Ain na Abu Dhabi de tweede stad van het emiraat. Al Ain ligt niet aan de kust, maar een heel stuk landinwaarts. De stad ligt op de grens met Oman. Het deel dat in het sultanaat Oman ligt wordt Buraimi genoemd. Deze website gaat alleen over het deel dat in de Verenigde Arabische Emiraten ligt. Daar zijn wij, de auteurs van www.al-ain.nl, meerdere keren geweest. Daardoor zijn we in staat om op deze site tips uit eigen ervaring te geven, aangevuld met wat algemene informatie.
Al Ain
Een prachtige oase
Al Ain is als een soort van prachtige oase in het verder woestijnachtige landschap. Dat mag je overigens zeer letterlijk nemen, want de stad Al Ain is rondom een zevental oases gebouwd. De grootste oase is de Al Ain Oase. Deze oase is zelfs de grootste van het land en vormt zowel letterlijk als figuurlijk het hart van de stad. Dankzij het aanwezige water, groen en de vruchtenbomen is hier de basis aanwezig voor het bestaan op deze plek. Dankzij het eeuwenoude principe van aflaj-irrigatiesystemen is men hier ooit begonnen met het bouwen van nederzettingen. In de afgelopen decennia is Al Ain uitgegroeid tot een vrij moderne, maar in vergelijking tot Dubai ook nog redelijk conservatieve stad waar de oases nog steeds een belangrijke positie innemen.
Authenticiteit
Daar waar Dubai en in toenemende mate ook Abu Dhabi steeds meer hun toevlucht zoeken in spraakmakende onroerend goed projecten en nieuwe bezienswaardigheden, daar is Al Ain duidelijk authentieker. Natuurlijk is het leven hier na de vondst van olie ook veranderd. Natuurlijk zorgt het toerisme er hier ook voor dat het gezicht van de stad wat meer westers is geworden. Maar Al Ain is vooral nog steeds een stad waar het normale dagelijkse leven centraal staat en waar vooral nog veel moslims wonen. Hier geen extravagante clubs vol feestende Europeanen, Russen en Chinezen, maar een bescheiden bestaan in een emiraat waar het geld soms niet op lijkt te kunnen gaan. Voor toeristen die in Dubai of Abu Dhabi verblijven is uitstapje naar Al Ain dan ook vaak een verademing. Hier lijkt het er op alsof je in een gewone stad terecht gekomen bent, die historisch gezien ook nog eens meer te vertellen heeft dan die twee grootste steden van de VAE.
Toerisme
Het toerisme heeft zich de afgelopen jaren steeds meer ontwikkeld in Al Ain. Zoals het er nu naar uit ziet zal het aantal toeristen dat Al Ain bezoekt alleen maar toenemen. Een redelijk groot deel van de bezoekers die naar Al Ain reizen bestaat uit expats die elders in de emiraten wonen en werken. Voor hen is een dagje (of twee) naar Al Ain een leuk uitje, waarbij ze in een andere omgeving zijn en een aantal interessante bezienswaardigheden kunnen bezoeken.
Wij dachten zelf de eerste keer dat we naar Al Ain gingen dat we dat gemakkelijk eventjes in een dag gingen doen. Hoewel Al Ain een prima bestemming is om één dag naartoe te gaan, zouden we als je alle hoogtepunten wilt zien zeker aan willen raden om er ook een overnachting bij te boeken. Op die manier kun je Al Ain in twee dagen doen en heb je meer tijd om van de stad te genieten.
Opmerkingen over deze site?
We doen ons best om de informatie op www.al-ain.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.